Il tema della sicurezza riveste in ambito nazionale, e sul più ampio scenario europeo, una sua concreta attualità. Una parte rilevante dell'amministrazione politica a livello strategico è diventata, a partire dal decennio in corso, in primo luogo un problema di tutela e gestione della sicurezza, interpretata da diversi punti di vista e con obiettivi specifici soprattutto rivolti alla prevenzione e alla riduzione del danno. Il mondo della ricerca si sta rapidamente riorganizzando intorno a questo fulcro concettuale, e la parola chiave "sicurezza", nelle sue accezioni anglosassoni di security e safety, ha assunto un carattere pervasivo. Si parla, infatti, di sicurezza e di affidabilità in ambiti diversi: lavorativo, scientifico, tecnologico, ambientale, economico, criminologico, logistico. La sicurezza è posta in relazione a rischi differenti di natura criminale, logica e fisica, o collegati all'ambito lavorativo.